2025년 현재, 세계는 새로운 지정학적 갈등의 전환점에 서 있다. 특히 중동 지역에서 미국과 이란 간의 군사적 긴장이 다시 고조되면서, 국제사회는 또 한 번 위기감을 느끼고 있다. 이러한 불안정한 상황 속에서 중국의 전략적 행보 또한 주목을 받고 있다. 미국의 대이란 공격 가능성과 이에 따른 중국의 대응, 그리고 세계 정세에 미치는 영향을 중심으로 자세히 살펴보고자 한다.
‘블랙홀’ 될 수 있는 미국의 이란 공격···“이란, 북한처럼 될 수도”
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도널드 트럼프 미국 대통령이 초강력 폭탄인 벙커버스터를 이용한 이란의 지하 핵시설 타격 등 이스라엘 공격에 동참할지를 저울질하는 가운데, 이란 공격이 ‘판도라의 상자’를 여는 결과를
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미국-이란 갈등의 배경: 과거의 맥락과 최근의 변화
미국과 이란의 갈등은 단순한 이념 대립을 넘어, 오랜 역사적 맥락과 복잡한 이해관계에서 비롯된다. 이란은 1979년 이슬람 혁명 이후 반미 노선을 분명히 해왔으며, 이후 수십 년간 양국 간의 긴장은 지속되어 왔다.
2020년대 초반, 트럼프 행정부 시절 미국은 이란의 고위 군사 지휘관 가셈 솔레이마니를 드론 공격으로 제거하면서 갈등이 폭발적으로 악화되었다. 이후 바이든 행정부는 핵합의(JCPOA, 포괄적 공동행동계획) 복원을 시도했으나, 이란의 핵 프로그램 진전과 중동 내 민병대 활동 강화로 인해 협상은 난항을 겪었다.
2025년 들어, 미국은 이란이 핵무기 수준의 고농축 우라늄 생산을 재개하고 있다고 주장하며 강경한 입장을 취하고 있다. 특히 이스라엘과의 공조 속에서 이란의 핵시설 정밀타격이 실제로 검토되고 있다는 관측도 나온다. 최근 중동 내 미군 기지에 대한 무인기 공격과 레바논, 예멘, 시리아 등지에서 이란 지원 세력의 활동 강화도 미국을 자극하는 요인이다.
미국-이란 관계 - 위키백과, 우리 모두의 백과사전
위키백과, 우리 모두의 백과사전. 미국-이란 관계 또는 이란-미국 관계에 대한 문서이다. 이란과 미국은 1980년 4월 7일 이후 공식적인 외교 관계를 맺지 않았다. 대신에 파키스탄은 미국 내에서
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미국의 대이란 군사 행동: 가능성과 국제적 반응
2025년 6월 기준, 미국의 군사 정보기관과 국방부는 이란의 나탄즈, 포르도 등의 핵시설에 대한 정밀 타격 옵션을 준비 중인 것으로 알려졌다. 이란이 핵무기 제조 가능 단계에 접근하고 있다고 판단될 경우, 선제타격을 감행할 가능성도 거론되고 있다.
미국의 대이란 공격 가능성은 국제 사회에 큰 반향을 일으키고 있다. 유럽연합(EU)은 무력 충돌을 막기 위한 외교적 중재에 나섰으며, 러시아는 이란과의 전략적 연대를 강화하며 미국을 강하게 비판하고 있다. 특히 이스라엘은 이미 이란 핵시설에 대한 군사 훈련을 병행하고 있으며, 군사 협력 강화로 양국 간 연합 작전이 실제로 벌어질 수도 있다는 우려가 제기된다.
중국의 반응과 전략적 이해관계
미국의 대이란 공격 가능성이 커질수록, 중국의 움직임도 더욱 신중하고 복합적으로 전개되고 있다. 중국은 이란과 전략적 동반자 관계를 맺고 있으며, 2021년 체결된 25년간의 포괄적 협력 협정을 통해 경제·에너지·군사 분야에서 밀접한 협력을 이어왔다. 특히 이란은 중국의 일대일로(BRI, Belt and Road Initiative) 전략의 핵심 축 중 하나다.
(1) 에너지 안보
중국은 자국 에너지 수요의 약 30%를 중동에서 공급받고 있으며, 이 중 상당 부분이 이란산 원유다. 미국의 대이란 제재에도 불구하고, 중국은 '회색 지대 무역'을 통해 이란산 원유를 지속적으로 수입해 왔다. 만약 미국이 이란의 에너지 인프라를 타격하거나 해상 봉쇄에 나설 경우, 중국의 에너지 안보는 심각한 타격을 받을 수 있다. 이에 대비해 중국은 러시아, 중앙아시아 등지로부터의 에너지 공급선을 다변화하려는 움직임을 보이고 있다.
(2) 군사·외교적 입장
중국은 공식적으로 '내정 불간섭'과 '국가 주권 존중'을 원칙으로 하고 있으나, 최근 몇 년 사이에는 점점 더 적극적인 외교 전략을 펼치고 있다. 미국의 일방적인 군사 개입에 대해서는 강하게 반대하며, 유엔 안보리에서 비판 성명을 준비하고 있는 것으로 전해졌다. 또한 중국 해군은 이미 호르무즈 해협 인근에 함대를 배치해 자국 선박 보호에 나선 상태다.
(3) 반미 전선 형성 가능성
중국은 러시아, 이란과의 삼각 협력 구도를 강화하고 있으며, 미국 중심의 국제 질서에 도전하려는 흐름을 보이고 있다. 미국의 일방적 무력 사용은 중국 입장에선 '규칙 기반 국제질서'에 대한 정당한 비판 근거로 활용될 수 있다. 특히 대만 문제, 남중국해 영유권 분쟁 등 자국의 안보 이슈를 고려할 때, 중국은 미국의 군사 개입을 국제무대에서 고립시키는 전략을 선택할 가능성이 크다.
글로벌 경제와 한국에 미치는 영향
미국의 이란 공격이 현실화될 경우, 글로벌 경제는 큰 충격에 휩싸일 수밖에 없다. 중동에서 유전이나 송유관이 타격을 입으면 유가가 급등하고, 세계 각국의 인플레이션 압박은 가중된다. 특히 중국과 이란의 무역 차단이 현실화되면, 중국 제조업의 원자재 수급에도 차질이 생긴다.
한국 역시 중동 지역에 대한 수출 비중이 높고, 원유 수입의 상당 부분을 이 지역에 의존하고 있어 파급력이 적지 않다. 유가 상승은 국내 물가를 자극하고, 에너지 비용 부담으로 인해 제조업, 물류업계 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 또한 미중 갈등이 격화되면 반도체, 배터리 등 전략산업에 대한 공급망 불안도 재현될 수 있다.
향후 전망: 전면전인가, 제한적 충돌인가?
현재로선 미국이 이란에 대한 전면적인 전쟁을 감행할 가능성은 낮지만, 제한적 정밀 타격 가능성은 상당히 높아 보인다. 문제는 이란이 이에 대해 군사적으로 대응할 경우, 중동 전역이 무력 충돌에 휘말릴 수 있다는 점이다. 이 경우 이스라엘, 사우디아라비아, 터키 등 지역 강국은 물론, 러시아와 중국까지 갈등에 간접 개입할 수 있다.
중국은 직접적인 군사 개입보다는 외교적·경제적 압박, 그리고 정보전을 통한 '비대칭적 대응 전략'에 나설 가능성이 높다. 사이버 안보, 경제 보복, 원유 무역 대체 시스템(디지털 위안화 기반 거래 등) 활성화 등의 수단이 이에 해당한다.
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결론: 불확실성 속에서 전략적 균형을 모색해야
미국과 이란의 갈등은 단순한 양국 간의 대립을 넘어, 세계 질서의 재편이라는 거대한 흐름 속에서 해석될 필요가 있다. 중국은 이 갈등을 자국의 전략적 이익에 맞게 활용하려 할 것이며, 미국은 중동 내 영향력을 유지하기 위한 수단으로 군사력을 선택할 가능성이 있다. 이러한 상황 속에서 국제사회는 다시 한 번 외교의 중요성을 절감하게 될 것이며, 한국을 포함한 중견국들은 균형 있는 외교 전략을 통해 이 위기를 슬기롭게 극복해 나가야 할 것이다.
